Dependencia energética de México: gasolina, gas y el peso de Estados Unidos en 2026

La relación energética entre México y Estados Unidos continúa siendo uno de los factores estructurales más relevantes para la economía mexicana. A pesar de los esfuerzos gubernamentales por alcanzar la autosuficiencia, el país mantiene una fuerte dependencia de los combustibles importados, particularmente gasolina y gas natural.

Un mercado dominado por México en las exportaciones de gasolina de EE. UU.

México se ha consolidado como el principal destino de las exportaciones de gasolina estadounidense, concentrando una proporción significativamente superior a la de cualquier otro país del continente. Esta posición dominante refleja no solo la magnitud de la demanda interna, sino también la limitada capacidad nacional para procesar petróleo crudo en combustibles refinados.

En términos de volumen, las importaciones de gasolina alcanzan cientos de miles de barriles diarios, superando ampliamente a otros compradores como Guatemala, Colombia o Costa Rica. Esta concentración evidencia un vínculo comercial altamente dependiente y difícil de sustituir en el corto plazo.

Producción nacional insuficiente frente a la demanda

Aunque México ha incrementado su producción interna de combustibles en los últimos años, esta sigue siendo insuficiente para cubrir el consumo nacional. En 2025, la producción de gasolina representó aproximadamente el 47% del total disponible en el país, lo que implica que más de la mitad del suministro continúa dependiendo del exterior.

Si bien se han registrado avances en la rehabilitación de refinerías y en la construcción de nueva infraestructura, los resultados aún no logran revertir la tendencia estructural. Las importaciones siguen siendo mayores que la producción interna en varios periodos, lo que mantiene la vulnerabilidad del sistema energético.

El gas natural: el mayor foco de dependencia

Más allá de la gasolina, el caso del gas natural es aún más crítico. México importa alrededor del 70% al 75% de este recurso desde Estados Unidos, utilizado principalmente para la generación de electricidad.

En 2025, las importaciones alcanzaron niveles históricos cercanos a los 6,638 millones de pies cúbicos diarios, consolidando una tendencia creciente que se ha mantenido durante varios años.

Este alto nivel de dependencia implica riesgos importantes, ya que cualquier interrupción en el suministro —ya sea por eventos climáticos, tensiones geopolíticas o fallas en infraestructura— puede afectar directamente al sistema eléctrico nacional y a la actividad industrial.

Limitaciones estructurales del sistema de refinación

Uno de los factores clave detrás de esta dependencia es el estado del sistema de refinación mexicano. Muchas de las refinerías del país fueron diseñadas hace décadas y enfrentan problemas de mantenimiento, eficiencia y compatibilidad con los tipos de crudo disponibles.

Además, incidentes recientes en instalaciones energéticas han puesto en evidencia desafíos operativos y de seguridad, lo que limita aún más la capacidad de incrementar la producción interna de combustibles.

Incluso con inversiones millonarias en modernización, el sistema no opera a su máxima capacidad, lo que obliga a mantener altos niveles de importación para satisfacer la demanda interna.

Factores geográficos, económicos y estratégicos

La cercanía geográfica con Estados Unidos facilita el transporte de combustibles y reduce costos logísticos, lo que ha reforzado esta relación comercial. Sin embargo, también ha generado una dependencia estructural que condiciona la política energética mexicana.

Además, los precios competitivos del gas y los combustibles estadounidenses han desincentivado durante años el desarrollo de alternativas nacionales, profundizando el vínculo entre ambos países.

Riesgos y desafíos hacia el futuro

La dependencia energética implica varios riesgos estratégicos:

• Exposición a la volatilidad de precios internacionales.
• Vulnerabilidad ante interrupciones en el suministro.
• Limitaciones para lograr soberanía energética.
• Impacto en las finanzas públicas por subsidios y costos de importación.

Ante este panorama, el reto para México no solo consiste en aumentar su capacidad de producción, sino también en diversificar sus fuentes de energía, fortalecer la infraestructura y mejorar la eficiencia del sistema energético.

Análisis

México enfrenta una paradoja energética: es un país con recursos petroleros, pero altamente dependiente de combustibles refinados y gas importado. Mientras no se resuelvan las limitaciones estructurales del sistema de refinación y producción, esta dependencia seguirá siendo un factor determinante en su economía y en su seguridad energética.

El futuro energético del país dependerá de su capacidad para equilibrar inversión, modernización e innovación, en un contexto global cada vez más incierto.