Los fabricantes colombianos de galletas y otros alimentos procesados tendrán un procedimiento más sencillo para exportar sus productos a la Unión Europea, luego de un ajuste en las condiciones sanitarias de ingreso gestionado por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo ante las autoridades europeas. La modificación permite reconocer, mediante certificaciones de los proveedores, los tratamientos térmicos aplicados previamente a determinados ingredientes lácteos, evitando que deban someterse nuevamente a procesos equivalentes en Colombia cuando cumplen los requisitos establecidos.
La medida representa un avance para la industria nacional de alimentos, especialmente para las empresas que utilizan leche en polvo, mantequilla y suero lácteo en la fabricación de productos destinados al mercado internacional. Entre los beneficiados se encuentran los fabricantes de galletas, cuyos procesos de producción podrán respaldarse con documentación que demuestre que los ingredientes ya recibieron el tratamiento sanitario correspondiente.
El cambio busca reducir procedimientos duplicados, facilitar el cumplimiento de las condiciones de exportación y mejorar las oportunidades comerciales de las empresas colombianas en Europa. Según el Ministerio de Comercio, las exportaciones nacionales de productos compuestos hacia la Unión Europea se acercan a los US$5 millones, un mercado que ofrece posibilidades de crecimiento para la industria de alimentos procesados.
La principal modificación está relacionada con la forma de acreditar el tratamiento térmico de los ingredientes lácteos utilizados en la elaboración de productos compuestos. Bajo las condiciones anteriores, determinados procesos podían generar exigencias adicionales para los fabricantes colombianos, incluso cuando los insumos ya habían recibido tratamientos sanitarios en sus países de origen.
Con el ajuste, las autoridades europeas permiten acreditar ese procedimiento mediante una certificación expedida por el proveedor, siempre que los ingredientes procedan de un Estado miembro de la Unión Europea o de Estados Unidos y cumplan las condiciones sanitarias y de origen exigidas.
Esto significa que, cuando se satisfagan los requisitos establecidos, no será necesario repetir en Colombia el tratamiento térmico de determinados ingredientes que ya fueron procesados previamente y cuya condición sanitaria pueda demostrarse documentalmente.
La modificación beneficia especialmente a las empresas que elaboran galletas con leche en polvo, mantequilla o suero lácteo, aunque su alcance también puede extenderse a otros alimentos que entren en la categoría de productos compuestos y cumplan las condiciones correspondientes.
El cambio tiene importancia económica porque evita operaciones adicionales que pueden incrementar los costos de producción, generar demoras y complicar la preparación de mercancías destinadas a los mercados internacionales.
La simplificación sanitaria no significa que los fabricantes puedan utilizar cualquier ingrediente lácteo sin demostrar su procedencia o condiciones de procesamiento. Por el contrario, la documentación será determinante para acogerse al procedimiento.
Antes del embarque, los exportadores deberán disponer de una certificación expedida por el proveedor en la que se acredite el tratamiento térmico aplicado al ingrediente. También tendrán que presentar los documentos necesarios para verificar su origen y el cumplimiento de las condiciones sanitarias establecidas por las autoridades europeas.
Este mecanismo traslada parte de la verificación hacia la documentación que acompaña a los insumos desde su origen. De esta manera, los fabricantes colombianos podrán demostrar que determinados ingredientes ya fueron sometidos a los procesos exigidos, sin tener que repetirlos cuando la normativa permita reconocer el tratamiento realizado.
Para las empresas, esto hace necesario fortalecer la relación con sus proveedores internacionales, mantener registros de trazabilidad y comprobar que los certificados correspondan efectivamente a los ingredientes incorporados en los productos que se exportarán.
La correcta identificación de los lotes, la documentación comercial y sanitaria y la conservación de los soportes serán aspectos importantes para evitar inconvenientes durante los controles de exportación e ingreso al mercado europeo.
En la normativa europea, los productos compuestos son alimentos que combinan ingredientes de origen vegetal con productos procesados de origen animal. Esta categoría comprende diferentes preparaciones industriales en las que se incorporan ingredientes como leche, derivados lácteos, huevos o determinados productos cárnicos.
En Colombia, las galletas constituyen uno de los ejemplos más representativos, debido a que muchas formulaciones utilizan leche en polvo, mantequilla o suero lácteo para conseguir características específicas de sabor, textura y composición.
También existen otros alimentos procesados que pueden formar parte de esta categoría, como determinadas preparaciones de panadería, productos de repostería y alimentos elaborados con mezclas de ingredientes vegetales y derivados animales.
Sin embargo, no todos los productos compuestos reciben automáticamente el mismo tratamiento sanitario. La Unión Europea diferencia las exigencias según la composición, el tipo de producto de origen animal utilizado, su estabilidad y las condiciones de conservación.
La Comisión Europea establece que los ingredientes de origen animal deben proceder de establecimientos autorizados y cumplir las condiciones de ingreso correspondientes. Para determinados productos estables a temperatura ambiente, también existen requisitos específicos de tratamiento y documentación. Por ello, cada fabricante debe verificar que su producto se encuentre dentro del alcance de la flexibilización antes de utilizar el nuevo procedimiento.
La Unión Europea es uno de los destinos estratégicos para la diversificación de las exportaciones colombianas. Su tamaño, capacidad de consumo y demanda de alimentos procesados ofrecen oportunidades para las empresas que buscan ampliar sus operaciones fuera de los mercados tradicionales.
En este contexto, las exportaciones colombianas de productos compuestos hacia ese bloque comercial se aproximan a los US$5 millones, según la información divulgada por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.
Aunque el valor todavía refleja un mercado específico dentro del conjunto de las exportaciones nacionales, el Gobierno considera que la simplificación de los requisitos sanitarios puede contribuir a ampliar la participación de los fabricantes colombianos y facilitar la llegada de nuevos productos a los consumidores europeos.
La oportunidad no se limita a las grandes compañías de alimentos. También puede beneficiar a fabricantes medianos que cuentan con productos diferenciados y capacidad para desarrollar operaciones de exportación, siempre que puedan cumplir los estándares de calidad, trazabilidad y seguridad alimentaria exigidos por el mercado europeo.
La reducción de procedimientos duplicados puede mejorar la estructura de costos de estas empresas y facilitar la planificación de sus operaciones. Sin embargo, aprovechar el mercado dependerá también de factores como los precios, la capacidad productiva, la distribución internacional, el posicionamiento de marca y la adaptación de los productos a las preferencias de los consumidores.
Uno de los aspectos que deben tener presentes los exportadores es que la modificación no representa una eliminación general de los controles sanitarios europeos. La Unión Europea mantiene un marco regulatorio estricto para los alimentos que contienen ingredientes de origen animal, con disposiciones relacionadas con la inocuidad, la trazabilidad y la procedencia de las materias primas.
Entre las normas que regulan estas operaciones se encuentran el Reglamento Delegado (UE) 2022/2292, que establece condiciones para la entrada de determinados productos de origen animal y productos compuestos, y el Reglamento de Ejecución (UE) 2020/2235, que contempla modelos de certificados y declaraciones sanitarias aplicables al comercio de estos productos.
En consecuencia, las empresas colombianas deberán continuar verificando la clasificación de sus alimentos, la procedencia autorizada de los ingredientes, las condiciones de procesamiento y los documentos requeridos para cada operación.
El nuevo procedimiento facilita el reconocimiento de tratamientos térmicos previamente realizados, pero no sustituye las demás obligaciones que correspondan al producto. La certificación del proveedor deberá respaldar el proceso aplicado y permitir comprobar que el ingrediente cumple las condiciones exigidas.
Para las compañías interesadas en exportar, el acompañamiento de las autoridades sanitarias colombianas y la revisión de los requisitos publicados por la Comisión Europea serán fundamentales para evitar rechazos o inconvenientes en los controles fronterizos.
El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo presentó el ajuste como parte de su estrategia para facilitar el acceso de los productos nacionales a mercados internacionales y reducir obstáculos operativos que afectan a los exportadores.
El ministro Mauricio Gómez Amín destacó que la eliminación de duplicidades en los procedimientos permite facilitar el camino de los empresarios hacia nuevos destinos comerciales, mejorar sus posibilidades de crecimiento y generar oportunidades para las empresas y los trabajadores vinculados a la industria.
La gestión también refleja la importancia de la coordinación entre las autoridades colombianas y europeas para resolver dificultades técnicas que pueden limitar el aprovechamiento de los acuerdos comerciales.
En el caso de los productos alimenticios, las barreras no siempre están relacionadas con los aranceles. Los requisitos sanitarios, las certificaciones, los controles de origen y las condiciones de procesamiento pueden determinar si una empresa está en capacidad de ingresar a un mercado y mantener sus operaciones de manera competitiva.
Por esa razón, la simplificación de procedimientos técnicos puede tener efectos importantes para sectores que buscan diversificar sus exportaciones y aumentar la participación de los productos con valor agregado.
El ajuste sanitario abre una oportunidad para que los fabricantes colombianos de galletas y otros alimentos procesados revisen sus estrategias de internacionalización. La posibilidad de acreditar tratamientos térmicos realizados por proveedores autorizados puede reducir costos operativos y facilitar el cumplimiento de los procedimientos de exportación.
Sin embargo, el aprovechamiento de esta medida dependerá de que las empresas organicen adecuadamente sus cadenas de abastecimiento, seleccionen proveedores que puedan entregar las certificaciones requeridas y mantengan sistemas de trazabilidad que respalden cada operación.
Con exportaciones de productos compuestos cercanas a los US$5 millones, Colombia tiene un espacio para fortalecer su presencia en el mercado europeo. La simplificación de los requisitos representa un paso en esa dirección, especialmente para los fabricantes que buscan llevar alimentos procesados a consumidores de nuevos destinos.
El desafío será convertir esta facilidad administrativa en mayores ventas internacionales, nuevas oportunidades de inversión y una industria alimentaria con mayor capacidad para competir. Para conseguirlo, la reducción de trámites deberá complementarse con calidad, innovación, cumplimiento sanitario y una estrategia comercial que permita posicionar los productos colombianos en las cadenas de distribución europeas.
