Perú busca transformar su minería artesanal y de pequeña escala mediante una alianza estratégica con Suiza que pretende mejorar las condiciones de producción, combatir la informalidad y facilitar el acceso del oro nacional a los mercados internacionales. La iniciativa incorpora financiamiento, asistencia técnica, controles ambientales y herramientas de trazabilidad para integrar a los pequeños productores en cadenas comerciales que exigen mayores garantías de origen y sostenibilidad.
La cooperación adquirió un nuevo impulso el 1 de junio de 2026, cuando el Ministerio de Energía y Minas de Perú (MINEM) y la Confederación Suiza suscribieron un Memorando de Entendimiento para promover una minería artesanal y de pequeña escala (MAPE) más responsable e inclusiva. El acuerdo fue firmado por el entonces ministro Waldir Ayasta Mechán y el embajador suizo Paul Garnier, en representación de la Secretaría de Estado para Asuntos Económicos (SECO).
La iniciativa tuvo un nuevo avance el 4 de noviembre de 2026, cuando la Embajada de Suiza y el MINEM organizaron el encuentro denominado Diálogo Multiactor para una MAPE Responsable. La reunión convocó a representantes gubernamentales, empresas, organizaciones mineras y entidades de cooperación internacional para identificar mecanismos que permitan acelerar la formalización y fortalecer la competitividad de los pequeños productores.
El objetivo es convertir la producción artesanal de oro en una actividad con mayores garantías ambientales, sociales y económicas, capaz de cumplir los requisitos de compradores internacionales y generar mejores oportunidades para las comunidades mineras.
El Memorando de Entendimiento establece una nueva etapa de colaboración entre ambos países para fortalecer la cadena de valor del oro responsable. La cooperación se desarrolla mediante el Programa Suizo de Promoción de la Minería Artesanal y de Pequeña Escala de Oro, una iniciativa respaldada por la Cooperación Económica Suiza.
El programa tiene un horizonte de implementación hasta 2028 y contempla tres componentes principales: financiamiento para proyectos de mejora, diálogo político e institucional y gestión del conocimiento.
El primer componente contempla un fondo competitivo, conocido como Challenge Fund, que permitirá cofinanciar propuestas innovadoras destinadas a mejorar el desempeño ambiental, social y de gobernanza de las operaciones mineras. Los proyectos seleccionados recibirán apoyo de la cooperación suiza y deberán aportar al menos un 25 % de cofinanciamiento privado.
El segundo componente busca fortalecer la coordinación entre las autoridades nacionales, los gobiernos regionales, los productores y otros participantes de la cadena aurífera. Entre sus prioridades figuran la revisión de mecanismos regulatorios, los incentivos para la formalización y el fortalecimiento de los sistemas de trazabilidad.
El tercer eje se concentra en producir y compartir conocimientos técnicos, documentar experiencias exitosas y promover el intercambio de buenas prácticas entre los actores de la minería artesanal.
Con esta estructura, Perú pretende abordar los problemas del sector desde diferentes frentes, evitando que la formalización dependa exclusivamente de trámites administrativos y promoviendo condiciones económicas que hagan viable la transición hacia una producción responsable.
La minería artesanal y de pequeña escala tiene una importancia económica y social considerable en Perú. Miles de trabajadores y familias dependen de esta actividad, especialmente en regiones como Madre de Dios, Puno y Arequipa, donde la extracción de oro representa una fuente de ingresos para numerosas comunidades.
Sin embargo, la coexistencia de operaciones formales, informales e ilegales dificulta la supervisión de la actividad y limita la capacidad de las autoridades para garantizar el cumplimiento de las normas ambientales, laborales y tributarias.
Uno de los principales problemas es la dificultad para identificar el origen del mineral y reconstruir su recorrido desde el lugar de extracción hasta los centros de procesamiento, comercialización y exportación. Cuando no existen controles suficientes, el oro de procedencia ilegal puede incorporarse a circuitos comerciales que no cuentan con información verificable sobre su origen.
La informalidad también restringe el acceso de los pequeños productores a créditos, tecnología, capacitación y compradores internacionales. Muchas operaciones carecen de los recursos necesarios para modernizar sus procesos y cumplir con las exigencias de los mercados regulados.
Por esta razón, la cooperación entre Perú y Suiza busca que la formalización se convierta en una oportunidad económica, mediante herramientas que permitan mejorar la productividad y acceder a compradores dispuestos a reconocer el cumplimiento de estándares responsables.
La participación de Suiza tiene especial importancia debido a su posición en la industria internacional del oro. El país europeo es uno de los principales centros mundiales de refinación y comercialización del metal precioso y alberga empresas que procesan grandes volúmenes procedentes de diferentes regiones productoras.
Esta característica convierte al mercado suizo en un destino estratégico para los productores que buscan incorporarse a cadenas de suministro con controles de procedencia, estándares ambientales y garantías sociales.
Sin embargo, el acceso no depende únicamente de disponer de oro para exportar. Los compradores y refinadores requieren documentación que permita verificar el origen del mineral, las condiciones de extracción y la legalidad de las operaciones que participan en la cadena de suministro.
La iniciativa Swiss Better Gold trabaja precisamente en esa dirección, facilitando la conexión entre pequeños productores y compradores interesados en adquirir oro obtenido bajo criterios de producción responsable.
Según información de la organización, desde 2013 se han exportado aproximadamente 25 toneladas de oro responsable peruano hacia Suiza mediante las cadenas comerciales vinculadas con esta iniciativa. Este resultado muestra que existe una experiencia de cooperación y comercialización que puede ampliarse con nuevos mecanismos de formalización y financiamiento.
La experiencia acumulada por Swiss Better Gold permite dimensionar las posibilidades económicas de integrar a los pequeños mineros en mercados internacionales regulados.
Durante 2024, las operaciones vinculadas con la iniciativa beneficiaron directamente a 3.721 mineros en Perú y permitieron exportar 2.027 kilogramos de oro a través de cadenas responsables con destino a Suiza.
El modelo contempla asistencia técnica, evaluación de las operaciones y planes de mejora continua para que los productores puedan alcanzar y mantener los requisitos establecidos por el programa.
Entre los criterios considerados se encuentran la seguridad y salud ocupacional, la protección ambiental, las condiciones laborales, la gobernanza de las organizaciones mineras y la trazabilidad del mineral.
La iniciativa también ha desarrollado mecanismos económicos para incentivar las mejoras. Según los resultados divulgados por el programa, aproximadamente US$13 millones en primas generadas por la comercialización responsable fueron destinados a asistencia técnica y al respaldo de 33 proyectos sociales y ambientales.
Estos resultados indican que la formalización puede generar beneficios que van más allá de la autorización administrativa para operar, siempre que exista una conexión efectiva entre mejores prácticas productivas y oportunidades comerciales.
Uno de los pilares de la nueva etapa de cooperación es fortalecer los mecanismos de trazabilidad del oro. Esta herramienta permite documentar el recorrido del mineral desde su extracción hasta su transformación, comercialización y exportación.
El sistema requiere registrar información sobre las unidades productivas, los volúmenes extraídos, los procesos de procesamiento, las operaciones de compraventa y los movimientos del mineral dentro de la cadena comercial.
La digitalización de estos procedimientos puede facilitar la identificación de inconsistencias, mejorar la supervisión y reducir el riesgo de que material de procedencia ilegal ingrese a los circuitos de comercialización formal.
En febrero de 2026, la iniciativa Oro Responsable publicó nuevos materiales relacionados con su sistema de trazabilidad, que complementan las guías técnicas elaboradas para orientar a los pequeños productores y mejorar los mecanismos de control documental.
La trazabilidad también tiene una dimensión económica. Los productores que pueden demostrar el origen de su mineral y documentar sus prácticas tienen mayores posibilidades de establecer relaciones comerciales con compradores que requieren garantías verificables.
En este contexto, la tecnología no sustituye las inspecciones ni la fiscalización estatal, sino que aporta información para fortalecer los controles y mejorar la transparencia de las operaciones.
El impacto ambiental de la minería artesanal de oro constituye otro de los principales desafíos que aborda la cooperación internacional. En diferentes zonas de Perú, el uso inadecuado de mercurio durante los procesos de extracción y recuperación del metal representa un riesgo para los ecosistemas y las comunidades.
El mercurio puede contaminar suelos, fuentes de agua y cadenas alimentarias. Su exposición también representa un peligro para la salud humana, especialmente cuando las personas trabajan sin medidas adecuadas de protección o viven cerca de zonas de procesamiento.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha identificado a la minería artesanal y de pequeña escala de oro como una de las principales fuentes antropogénicas de emisiones y liberaciones de mercurio a nivel mundial.
Frente a este problema, el Convenio de Minamata sobre el Mercurio establece compromisos internacionales para reducir y, cuando sea posible, eliminar el uso de esta sustancia en la minería artesanal de oro, además de promover mejores prácticas de gestión y protección de la salud.
La cooperación entre Perú y Suiza contempla impulsar alternativas tecnológicas y procesos de producción más limpios. Entre las opciones que pueden evaluarse se encuentran la concentración gravimétrica, que aprovecha las diferencias de densidad de los minerales para separar el oro, y otros métodos de recuperación que deben aplicarse bajo controles técnicos y ambientales apropiados.
La transición hacia estas tecnologías requiere capacitación, inversión y acompañamiento especializado, debido a que los pequeños productores no siempre disponen de los recursos para modificar sus procesos de manera independiente.
La falta de recursos económicos es uno de los obstáculos que dificultan la modernización de la minería artesanal. Muchos productores trabajan con capital limitado y no tienen acceso a los instrumentos financieros tradicionales, lo que reduce sus posibilidades de adquirir equipos, mejorar instalaciones y contratar asistencia técnica.
El Challenge Fund de la cooperación suiza busca atender parte de esta necesidad mediante un esquema competitivo de cofinanciamiento. Los proyectos seleccionados podrán recibir recursos para implementar soluciones que mejoren las condiciones ambientales, sociales y productivas de sus operaciones.
La exigencia de una participación privada mínima del 25 % busca comprometer también a los beneficiarios y otros actores económicos en la ejecución de las iniciativas.
Este mecanismo puede contribuir a reducir las barreras de inversión, especialmente en proyectos de pequeña escala que tienen dificultades para acceder a créditos comerciales o atraer capital privado.
No obstante, el financiamiento deberá estar acompañado de asistencia técnica y seguimiento para garantizar que los recursos se traduzcan en mejoras reales y sostenibles.
El interés por el oro responsable responde también a una transformación de las condiciones del comercio internacional. Los compradores y las empresas que participan en las cadenas globales de minerales enfrentan mayores exigencias para identificar riesgos relacionados con el origen de las materias primas, los derechos humanos, las condiciones laborales y los impactos ambientales.
En Europa, el desarrollo de normas de diligencia debida y los requisitos de transparencia en las cadenas de suministro han elevado la importancia de contar con información verificable sobre los proveedores.
Para los pequeños productores peruanos, estas condiciones representan tanto un desafío como una oportunidad. Cumplir con los estándares puede implicar mayores costos administrativos y operativos, pero también permite diferenciar el producto y acceder a compradores que valoran la procedencia responsable.
Suiza ocupa una posición relevante en este proceso por su participación en la refinación y el comercio mundial del oro. La cooperación técnica y comercial con el país europeo puede facilitar el aprendizaje de estándares y la conexión con empresas interesadas en abastecerse de fuentes responsables.
La experiencia de cooperación entre Perú y Suiza también tiene implicaciones para otros países latinoamericanos, especialmente aquellos donde la minería artesanal y de pequeña escala representa una fuente importante de empleo e ingresos rurales.
Ecuador, Colombia y Bolivia enfrentan desafíos relacionados con la formalización, la trazabilidad, el control ambiental y la comercialización del oro. En varios territorios, la actividad minera constituye una alternativa económica para comunidades que tienen dificultades para acceder a otras fuentes de empleo.
La aplicación de modelos de producción responsable podría ayudar a mejorar la identificación del origen del mineral, fortalecer los controles de comercialización y facilitar la vinculación de pequeños productores con compradores internacionales.
La experiencia de Swiss Better Gold también resulta relevante porque su trabajo contempla cadenas de suministro en Perú y Colombia, con modelos adaptados a las características de cada país y a las distintas formas de organización de los productores artesanales.
Sin embargo, replicar este tipo de iniciativas requiere adaptar los mecanismos a la legislación nacional, fortalecer las instituciones de control y garantizar la participación de las comunidades mineras.
La cooperación internacional puede aportar recursos, tecnología y conocimiento, pero los resultados dependen de que los gobiernos desarrollen políticas consistentes y mantengan mecanismos efectivos de supervisión.
El encuentro realizado el 4 de noviembre de 2026 permitió identificar nuevas prioridades para la siguiente etapa del Programa Suizo de Promoción de la MAPE de Oro. Entre los temas discutidos estuvieron las mejoras regulatorias, los incentivos económicos y tributarios, el acceso al financiamiento y las condiciones sociales y laborales de los trabajadores.
La viceministra de Minas, Mayra Figueroa Valderrama, destacó la importancia del memorando suscrito entre ambos países para avanzar hacia una minería formal, con mejores condiciones de seguridad y mayor sostenibilidad ambiental.
Por su parte, el embajador suizo Eric Mayoraz señaló que la producción responsable es una condición para mejorar la competitividad y generar confianza en las cadenas internacionales de comercialización.
Los resultados del diálogo serán sistematizados para orientar las siguientes acciones del programa, con el propósito de fortalecer la coordinación entre las autoridades, los productores, el sector privado y las organizaciones de cooperación.
La alianza entre Perú y Suiza representa un esfuerzo por transformar la minería artesanal desde una perspectiva que combina formalización, desarrollo económico y protección ambiental.
Los antecedentes de exportación hacia Suiza demuestran que los pequeños productores pueden incorporarse a mercados internacionales cuando cuentan con mecanismos de trazabilidad, acompañamiento técnico y condiciones adecuadas de comercialización.
Sin embargo, el principal desafío será ampliar esos resultados y conseguir que un mayor número de operaciones pueda cumplir con los requisitos legales, ambientales y sociales necesarios para participar en cadenas responsables.
El financiamiento, la reducción del uso de mercurio, la digitalización de los registros y el fortalecimiento institucional serán determinantes para avanzar en ese objetivo.
Con el horizonte de cooperación establecido hasta 2028, Perú tiene la oportunidad de consolidar un modelo que permita mejorar la competitividad de la minería artesanal y ampliar sus posibilidades de exportación. El verdadero resultado dependerá de que las mejoras lleguen a los pequeños productores y se traduzcan en mejores ingresos, condiciones laborales más seguras y una menor presión sobre los ecosistemas.
