Transporte aéreo es el servicio de trasladar bienes o personas de un punto A, a un punto B, mediante la utilización de aeronaves, si el traslado se realiza con cruce de fronteras, tenemos el transporte aéreo internacional, caso contrario se trataría del transporte aéreo interno o nacional.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo IATA, ente regulador de los servicios de transporte aéreo para personas y mercancías, a través de publicaciones de tarifas, manuales y reglamentaciones aporta a la estandarización y homogenización en este servicio.
Este tipo de transporte se utiliza frecuentemente para el traslado de mercancías que por condiciones de valía, tiempo o necesidad, requieren arribar con rapidez a su destino, como:
La implementación de aeronaves para el traslado de bienes o personas, requiere de infraestructura aeroportuaria, en la cual las aeronaves aterrizan, despegan y se estacionan, para proceder al embarque y desembarque de los pasajeros, sus equipajes y la carga, en un aeropuerto se puede diferenciar dos zonas:
Desde el punto de vista del tráfico de mercancías, los aeropuertos conforman plataformas logísticas donde se desarrollan todo tipo de operaciones relacionadas con la carga aérea: recepción, almacenaje, preparación para el transporte, despacho aduanero, entre otras.
El incremento del tráfico aéreo a lo largo de las últimas décadas, así como el aumento en la dimensión de los aviones y la creciente complejidad de la operativa aeroportuaria, han generado una tendencia a la creación de aeropuertos cada vez más grandes o a la ampliación de los ya existentes.
Las instalaciones aeroportuarias dedicadas a la carga aérea suelen desarrollar tres funciones y estar divididas en tres grandes zonas:
Carga/descarga del avión en la zona de carga y descarga (lado aire). En esta zona es donde se llevan a cabo las operaciones de carga y estiba de las mercancías en los aviones, embarque de pasajeros, entre otros.
Para el manejo de los ULD, y de la mercancía en general, en esta zona se utilizan dispositivos y elementos de manipulación como plataformas elevadoras, transportadores o carros, que conforman los llamados “trenes aeroportuarios”.
Transporte de la carga desde el avión a la terminal de carga y viceversa. Desde el estacionamiento del avión a la terminal de carga, centro de carga o zonas donde se deposita y maneja la mercancía suele haber distancias considerables, los trenes aeroportuarios conectan ambas zonas.
Almacenaje, depósito, tránsito, preparación e inspección de la mercancía. En estas zonas las aerolíneas, agentes de carga, agentes de handling y otros operadores reciben la mercancía y la preparan para el transporte aéreo -exportación- o para su posterior entrega y transporte terrestre hasta destino -importación-.
Estas operaciones que pueden ser más o menos complejas y estar sujetas a mayores restricciones, se desarrollan en función del destino de la mercancía, transbordo e interlínea u operación nacional y de las características de la misma.
Un avión también denominado aeroplano, es un aerodino de ala fija, o aeronave con mayor densidad que el aire, dotado de alas y un espacio de carga, capaz de volar impulsado por uno o más motores.
Desde su aparición revolucionó el comercio internacional, la participación de este en el tráfico internacional de mercancías favoreció a la reducción de tiempos necesarios para el traslado de carga, haciendo accesibles en ciertos lugares productos que antes no lo eran.
Aviones convencionales o de fuselaje estrecho. Hasta 3 metros de ancho, solo disponen de un pasillo en la cabina del pasaje, las posiciones de carga están una tras otra.
Aviones de fuselaje ancho. Sobre los 5 metros de ancho, disponen de dos pasillos en la cabina de pasaje, las posiciones de carga están una tras otra y una a lado de la otra.
Aviones de pasaje y carga o PAX. La parte superior de su estructura -cabina- se destina al transporte de pasajeros, mientras que los compartimientos inferiores -Bellies o Panza-, se destinan al transporte de equipaje y carga[1].
Aviones de carga o CAO. Tanto la parte superior de su estructura (cabina) como los compartimientos inferiores se destinan al transporte de carga, esta carga puede estar en contenedores aéreos ULD´s o en pallets, estos aviones por los servicios que brindan pueden dividirse en:
Aviones mixtos o combi. Una parte de su estructura se destinada al transporte de pasajeros, mientras que otra parte se destinada al transporte de carga, la configuración de estos aviones se la hace conforme los requerimientos del propietario en fábrica.
La capacidad de carga de un avión -Payload-, está relacionada con el Peso Máximo al Despegue determinado por la fórmula:
Pd = Pv + Pl + Pc
Donde:
Otras limitaciones para el transporte de carga en aviones son:
Régimen de línea regular. Régimen de contratación sujeto a itinerarios, aeropuertos y frecuencias preestablecidas, en el que los envíos se rigen a tarifas establecidas en función de la naturaleza pesada o ligera de la carga.
En lo que refiere a las tarifas propiamente dichas, existen varios tipos a saber:
Tarifa mínima (M). Tarifa mínima a cobrar, se aplica obligatoriamente cuando, al calcular la tarifa aplicable a determinado trayecto, resulta una cantidad inferior[3].
Tarifa normal (N). Tarifa aplicable a envíos de hasta 45 kilos o, en su defecto, de hasta 100 kg.
Tarifas por cantidad o generales de carga (Q). A las tarifas de carga general se les aplica una tarifa por kilo distinta en función del peso total del envío, se aplica por tramos, aplicándose una tarifa menor conforme va aumentando el peso del envío[4]:
Tarifas básicas (B+K). Se componen de una parte fija, o básica -se paga independientemente del peso-, a la que se agrega otra parte por kilo, la suma de ambos componentes confirma la tarifa total a pagar.
Tarifas específicas (Specific commodity rates). Se aplican a una serie de mercancías para aquellos trayectos entre aeropuertos, en los que aparezcan especificados en los TACT[5], los códigos[6] de dichas mercancías y solo a aquellas mercancías correspondientes a dichos códigos.
Las tarifas específicas pueden a su vez dividirse por tramos, siendo menores para mayores pesos de los envíos.
Tarifas de clase. Se basan en las tarifas generales y se aplican a determinados tráficos de mercancías[7] entre países o áreas de la IATA, conformando recargos o descuentos porcentuales sobre la tarifa general de carga.
Tarifas por ULD. Para mercancías preparadas en UTI’s aéreas, si ocupan la mayor parte de estos, de forma que se destinan exclusivamente al transporte de ese envío.
Si estos ULD están registrados en la IATA, se les aplica una tarifa específica según el modelo de ULD utilizado.
En cuanto al peso a cobrar, se compone de una parte fija denominada peso pívot -mínimo a pagar- y una parte llamada overpívot cuando el peso total del envío supera el pívot.
Tarifas específicas por servicio. Existen tarifas distintas de la misma compañía y para el mismo trayecto en función del tipo de servicio que se ofrece, en función del plazo y urgencia en la entrega, preferencia sobre otras mercancías, entre otras.
Generalmente, el valor del flete aéreo en línea regular incluye todos los posibles recargos como:
Fuel (Combustible) / Fuel Surcharge (FSC). Recargo aplicado para corregir las fluctuaciones del precio del combustible.
Insurance Risk Charge (IRC). Recargo de seguridad que se cobra en el aeropuerto.
Ground Terminal Charges (GTC). Recargo que se cobra por el servicio de handling al avión.
Banking charge. Recargo que implica la aplicación de un 1% sobre el flete aéreo y todos los recargos cotizados en divisas que no sean euros.
Régimen de fletamento o chárter. Régimen de explotación comercial que se basa en un acuerdo -contrato- entre compañía aérea y cargador por el que se reserva la capacidad de carga del avión y en el que se reflejan tipo de avión, limitaciones de peso y volumen, condiciones de tiempo y lugar del vuelo, plazos de carga y descarga con sus correspondientes demoras y premios, así como importe del flete y causas de cancelación.
Mediante este régimen se puede contratar el uso de un avión para un trayecto y operación determinada, o por un período de tiempo.
El flete está sujeto a las leyes del mercado, por lo que es objeto de negociación entre cargador y transportista, normalmente con intervención de un agente IATA especializado y suele ser pagado en origen -prepaid-.
Hay una clase especial de vuelos “charter”, en la que la capacidad de vuelo del avión no se pone a disposición de un solo cliente cargador sino de varios, normalmente con el compromiso de unos pesos o volúmenes mínimos, se les conoce como “Alquiler compartido” o “Split charter”.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), ente regulador de los servicios de transporte aéreo para personas y mercancías, a través de la publicación de tarifas, manuales y reglamentaciones aporta a la estandarización y homogenización de estos servicios.
En el transporte aéreo internacional intervienen una serie de personas, naturales o jurídicas, debido a la dificultad de precisar los límites entre las actividades principales y auxiliares del transporte, a continuación se enlistan algunos de los operadores más relevantes.
Aerolínea, línea aérea o compañía aérea. Persona jurídica dedicada a prestar servicios de transporte aéreo, el término “compañía de bandera” hace referencia a una compañía registrada localmente en un determinado Estado soberano que goza de derechos o privilegios preferenciales concedidos por el gobierno para operaciones internacionales.
Agente de carga aérea (Agente IATA). Persona jurídica con la necesaria solvencia técnica y financiera según baremos establecidos por la Asociación Internacional de Transportistas Aéreos (IATA), cuya función es asesorar y organizar los transportes aéreos de sus clientes.
Compañía de manipulación (Handling company). Empresa especializada en las operaciones de recepción, carga y estiba de las mercancías en los aeropuertos.
[1] Las prioridades de carga en aviones PAX, en orden descendente son: pasajeros, equipaje, exceso de equipaje, restos humanos, correo, carga.
[2] Bultos con pesos mayores a 25KG.
[3] Por ejemplo: El envío de una mercancía de 4 kg de Alicante a Orán importa un total de: 4 x 2,57 € (tarifa por kg) = 10,28 €. Como esta tarifa resulta inferior al mínimo establecido entre aeropuertos para ese trayecto (M = 43,10 €), se deberá cobrar dicho mínimo.
[4] Por ejemplo: más de 100 kg, más de 300 kg, más de 500 kg, más de …...
[5] The Air Cargo Tariff. Tarifas de transporte para carga aérea publicadas trimestralmente por la IATA.
[6] Por ejemplo: El código 4211 aplicable a “Piezas y accesorios de automóviles, equipo de reparación de automóviles”.
[7] Animales vivos, periódicos, restos humanos, entre otros.
