Las relaciones comerciales entre Ecuador y China continuaron creciendo durante el primer semestre de 2026. Entre enero y junio, las exportaciones ecuatorianas hacia el mercado chino alcanzaron USD 3.644 millones, un incremento aproximado del 23 % frente al mismo período de 2025, según las cifras del Banco Central del Ecuador (BCE).
El crecimiento confirma la importancia que ha adquirido China para el comercio exterior ecuatoriano, especialmente después de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Ecuador y China en mayo de 2024.
Sin embargo, el aumento de las exportaciones no ha eliminado el déficit comercial. Durante los primeros seis meses del año, Ecuador compró a China más productos de los que vendió a ese mercado.
China se ubicó como el segundo socio comercial de Ecuador durante el primer semestre de 2026, únicamente por detrás de Estados Unidos cuando se considera el comercio total.
La posición cambia al analizar exclusivamente el comercio no petrolero. En ese segmento, China pasó a ser el principal mercado de destino para los productos ecuatorianos.
Las cifras de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor) muestran que las exportaciones no petroleras hacia China crecieron 23,8 % durante el primer semestre de 2026, frente al mismo período del año anterior.
Fedexpor registró exportaciones no petroleras por aproximadamente USD 2.895,6 millones en el primer semestre de 2025. La diferencia entre los datos de esta organización y los del BCE responde a que las estadísticas utilizan diferentes criterios de clasificación y cobertura.
El BCE presenta las exportaciones totales hacia China, mientras Fedexpor concentra su análisis en el componente no petrolero.
El camarón continúa siendo el principal producto ecuatoriano enviado al mercado chino. Durante los primeros seis meses de 2026, las exportaciones de este producto alcanzaron aproximadamente USD 1.917 millones.
La cifra muestra el peso que tiene China para la industria camaronera nacional. El mercado asiático concentra una parte significativa de las ventas internacionales del crustáceo ecuatoriano y se mantiene como un destino estratégico para el sector.
El desempeño del camarón también refleja el crecimiento de la oferta ecuatoriana en China, donde el producto compite con proveedores de diferentes países.
El segundo gran componente de las exportaciones ecuatorianas hacia China está relacionado con la minería.
Durante el primer semestre de 2026, los productos minerales, principalmente concentrados de cobre y plomo, representaron exportaciones por aproximadamente USD 1.373 millones.
El crecimiento de este sector está modificando progresivamente la composición de las ventas ecuatorianas hacia el gigante asiático. Aunque el camarón mantiene el liderazgo, los minerales han adquirido una participación cada vez mayor.
Los datos de ProEcuador permiten observar con mayor detalle cómo comenzó el crecimiento de las exportaciones durante 2026.
En enero, los minerales de cobre y sus concentrados alcanzaron ventas por aproximadamente USD 246 millones hacia China. Un año antes, en enero de 2025, el valor había sido de USD 108 millones.
Esto significa que las exportaciones de este producto registraron un incremento superior al 100 % en apenas un año.
También aumentaron las ventas de minerales de oro y sus concentrados. En enero de 2025 representaron aproximadamente USD 6 millones, mientras que en enero de 2026 llegaron a USD 47 millones.
Durante enero de 2026, tres sectores concentraron una parte importante de las exportaciones ecuatorianas hacia China: acuacultura, minería y banano y plátano.
| Sector | Enero de 2025 | Enero de 2026 |
|---|---|---|
| Acuacultura | USD 285 millones | USD 333 millones |
| Minería | USD 114 millones | USD 249 millones |
| Banano y plátano | USD 9 millones | USD 15 millones |
En conjunto, estos tres sectores generaron cerca de USD 597 millones en exportaciones hacia China durante enero de 2026.
Dentro de la actividad acuícola, los principales productos mostraron un comportamiento positivo al comparar enero de 2026 con el mismo mes del año anterior.
Los envíos de langostinos congelados pasaron de aproximadamente USD 215 millones en enero de 2025 a USD 256 millones en enero de 2026.
En el caso de los langostinos enteros congelados, las exportaciones aumentaron de USD 44 millones a USD 54 millones durante el mismo período.
Estos resultados confirman que el sector acuícola continúa siendo uno de los pilares de las ventas ecuatorianas hacia el mercado chino.
A pesar del crecimiento de las exportaciones, Ecuador continúa comprando más productos a China de los que vende a ese país.
Entre enero y junio de 2026, las importaciones ecuatorianas desde China alcanzaron aproximadamente USD 4.472 millones, según el Banco Central del Ecuador.
Las compras aumentaron alrededor de 28 % frente al mismo período de 2025, un ritmo superior al registrado por las exportaciones.
Como resultado, Ecuador registró un déficit comercial de aproximadamente USD 828 millones con China durante el primer semestre de 2026.
| Comercio Ecuador-China | Enero-junio de 2026 |
|---|---|
| Exportaciones | USD 3.644 millones |
| Importaciones | USD 4.472 millones |
| Saldo comercial | -USD 828 millones |
La relación comercial entre ambos países no se limita a las exportaciones ecuatorianas. China también es uno de los principales proveedores de bienes para el mercado nacional.
Las importaciones ecuatorianas desde China están concentradas principalmente en productos manufacturados, tecnología, vehículos, equipos eléctricos y bienes de consumo.
Los datos de ProEcuador muestran que durante enero de 2026 entre los principales productos importados estuvieron los teléfonos inteligentes, vehículos y aparatos receptores de televisión.
| Producto | Enero de 2025 | Enero de 2026 |
|---|---|---|
| Teléfonos inteligentes | USD 30 millones | USD 42 millones |
| Vehículos con motor de émbolo | USD 8 millones | USD 20 millones |
| Vehículos exclusivamente eléctricos | USD 8 millones | USD 15 millones |
| Vehículos de hasta 4,54 toneladas | USD 3 millones | USD 14 millones |
| Aparatos receptores de televisión | USD 4 millones | USD 14 millones |
El crecimiento de las importaciones de vehículos constituye uno de los cambios visibles en la relación comercial entre Ecuador y China.
Durante enero de 2026 aumentaron tanto las compras de vehículos con motores de combustión como las de unidades propulsadas exclusivamente por motores eléctricos.
El incremento de las importaciones de vehículos eléctricos refleja además una mayor presencia de fabricantes chinos en el mercado automotor ecuatoriano y una creciente oferta de modelos con diferentes tecnologías de propulsión.
Los teléfonos inteligentes representan otro de los productos relevantes dentro de las importaciones.
En enero de 2026, Ecuador importó aproximadamente USD 42 millones en teléfonos inteligentes procedentes de China, frente a USD 30 millones registrados en enero del año anterior.
La estructura de las importaciones demuestra que la relación comercial incluye tanto bienes destinados al consumo final como productos que pueden ser utilizados por empresas y sectores productivos.
El déficit comercial no desaparece cuando se excluyen los productos petroleros.
Durante el primer semestre de 2026, las exportaciones no petroleras ecuatorianas hacia China alcanzaron aproximadamente USD 3.644 millones, mientras que las importaciones no petroleras se situaron alrededor de USD 4.465 millones.
Esto representa un saldo desfavorable de aproximadamente USD 821 millones para Ecuador en el comercio no petrolero.
El resultado muestra que el crecimiento de las exportaciones todavía no compensa el valor de las mercancías que Ecuador compra a China.
El comportamiento del primer semestre de 2026 ocurre poco más de dos años después de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Ecuador y China.
El acuerdo comenzó a aplicarse el 1 de mayo de 2024 y estableció un cronograma para reducir progresivamente los aranceles de una amplia variedad de productos.
El objetivo es facilitar el acceso de los productos ecuatorianos al mercado chino y, al mismo tiempo, establecer condiciones preferenciales para determinadas mercancías procedentes de China.
El crecimiento de las exportaciones hacia China coincide con este proceso, aunque la evolución del comercio depende también de factores como los precios internacionales, la demanda, la producción nacional, los requisitos sanitarios y la capacidad de las empresas para competir en el mercado internacional.
El crecimiento registrado durante 2026 abre oportunidades para ampliar la presencia de productos ecuatorianos en China.
Además del camarón y los minerales, Ecuador busca desarrollar mercados para productos como banano, cacao, frutas tropicales, café, pescado y otros productos agroindustriales.
La diversificación de la oferta exportable es uno de los principales retos para reducir la dependencia de determinados productos y aprovechar de mejor manera las preferencias comerciales establecidas por el TLC.
Para lograrlo, los exportadores deben cumplir las reglas de origen, requisitos sanitarios, estándares técnicos y demás condiciones exigidas por las autoridades chinas.
Las cifras del primer semestre de 2026 muestran dos realidades simultáneas. Por un lado, Ecuador está aumentando sus ventas hacia China y consolidando al país asiático como uno de sus principales mercados internacionales.
Por otro, las importaciones crecen a un ritmo superior, lo que mantiene el déficit comercial.
Esta diferencia plantea un desafío para Ecuador: aprovechar el acceso preferencial al mercado chino para incrementar las exportaciones con mayor valor agregado, mientras fortalece la competitividad de sus sectores productivos.
La evolución del comercio durante los primeros seis meses de 2026 confirma la creciente importancia de China para Ecuador.
Con USD 3.644 millones en exportaciones, el país asiático se mantiene como uno de los principales destinos de la producción ecuatoriana. El camarón y los minerales concentran buena parte de las ventas, mientras productos como el banano y otros bienes agroindustriales buscan ampliar su participación.
Al mismo tiempo, Ecuador importó USD 4.472 millones desde China, principalmente vehículos, tecnología, teléfonos inteligentes, equipos y manufacturas.
El resultado fue un déficit comercial de aproximadamente USD 828 millones durante el primer semestre.
La relación comercial entre ambos países, por tanto, continúa creciendo en volumen y relevancia. El desafío para Ecuador será convertir ese crecimiento en una mayor diversificación de sus exportaciones y en oportunidades para más empresas y sectores productivos nacionales.
