El sector agroalimentario mexicano cerró 2025 con señales de desaceleración en una de sus principales fuentes de ingresos externos. Después de años de expansión y de consolidarse como proveedor estratégico de frutas, hortalizas y otros productos para los mercados internacionales, México registró una reducción de sus exportaciones agropecuarias y pesqueras, afectadas especialmente por las dificultades en el comercio de ganado y tomate fresco.
Las cifras oficiales de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, elaboradas con información del Banco de México, muestran que las exportaciones agropecuarias y pesqueras disminuyeron un 10,8 % en 2025 respecto al año anterior. En paralelo, las importaciones de este mismo grupo de productos retrocedieron apenas un 0,2 %, lo que evidencia un comportamiento desigual entre las ventas al exterior y las compras internacionales.
Sin embargo, la situación requiere una lectura más amplia. La balanza comercial agroalimentaria mexicana, que también incluye los productos agroindustriales, mantuvo un superávit de 3.730 millones de dólares durante 2025. Por tanto, la caída de las exportaciones primarias no significó que todo el sector agroalimentario terminara el año con un saldo comercial negativo.
El resultado refleja una combinación de restricciones sanitarias, tensiones comerciales, cambios en los ingresos por productos estratégicos y desafíos estructurales relacionados con la disponibilidad de agua, los costos de producción y la competitividad internacional.
Durante más de una década, México fortaleció su posición en el comercio mundial de alimentos gracias a su diversidad agrícola, sus condiciones climáticas, su infraestructura exportadora y la proximidad geográfica con Estados Unidos. La integración comercial de América del Norte permitió desarrollar cadenas de suministro que conectan directamente las zonas productoras mexicanas con supermercados, distribuidores y procesadores estadounidenses.
Este modelo favoreció la expansión de productos como aguacate, berries, pimientos, pepinos, hortalizas, ganado y tomate fresco. No obstante, la evolución de 2025 mostró que la capacidad exportadora también está expuesta a acontecimientos sanitarios, decisiones regulatorias y variaciones en las condiciones de acceso a los mercados.
De acuerdo con el balance oficial del año, los productos agropecuarios y pesqueros experimentaron una contracción significativa. El retroceso estuvo acompañado por una reducción del 2 % en las exportaciones agroindustriales, mientras que las importaciones de este último grupo aumentaron un 5 %.
La diferencia entre ambas categorías es importante. Las exportaciones agropecuarias y pesqueras incluyen productos primarios como animales vivos, frutas, hortalizas y pescado. La categoría agroindustrial comprende bienes procesados, entre ellos alimentos y bebidas elaborados. Analizar ambos segmentos permite entender mejor qué actividades están perdiendo dinamismo y cuáles conservan capacidad para generar ingresos internacionales.
Dos de los principales factores detrás del retroceso fueron las dificultades para exportar ganado bovino y la nueva medida comercial estadounidense aplicada al tomate mexicano. Ambos casos muestran cómo una decisión sanitaria o regulatoria puede modificar los flujos comerciales incluso cuando existe una demanda consolidada en el mercado de destino.
Las cifras oficiales registraron una reducción del 78,1 % en el valor de las exportaciones de bovinos y del 23,6 % en las de tomate fresco o refrigerado frente a 2024. En términos absolutos, el informe atribuye a los bovinos una disminución de aproximadamente 1.200 millones de dólares y al tomate una reducción cercana a 788 millones de dólares.
Estos descensos tuvieron un peso considerable en el resultado general del comercio agroalimentario. Aunque algunos productos aumentaron sus ventas externas, los retrocesos de estos y otros rubros compensaron buena parte de los avances.
El café sin tostar y sin descafeinar, por ejemplo, registró un incremento de 448 millones de dólares en sus exportaciones, mientras que el azúcar sumó 144 millones adicionales. Las preparaciones de café, té o yerba mate también mostraron un avance de 142 millones de dólares.
La evolución de estos productos demuestra que el desempeño exportador mexicano no fue homogéneo. Mientras algunas cadenas productivas encontraron oportunidades para crecer, otras sufrieron interrupciones que afectaron sus ingresos y su capacidad de planificación.
La reaparición y expansión del gusano barrenador del ganado se convirtió en uno de los principales obstáculos sanitarios para el comercio pecuario entre México y Estados Unidos. Esta plaga, cuyas larvas pueden alimentarse de tejido vivo y provocar lesiones graves en los animales, llevó a las autoridades estadounidenses a suspender temporalmente la entrada de ganado bovino, bisontes y equinos procedentes de México.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos anunció el cierre de los puntos fronterizos para estos movimientos el 11 de mayo de 2025. La medida buscaba reducir el riesgo de introducción de la plaga y proteger la sanidad del ganado estadounidense.
Tras las negociaciones bilaterales y la evaluación de las medidas de vigilancia y control, ambos países comenzaron a preparar una reapertura gradual. Sin embargo, la detección de nuevos casos en territorio mexicano llevó a las autoridades estadounidenses a volver a endurecer las restricciones en julio de ese año.
México logró reanudar algunos movimientos de ganado a través de estaciones autorizadas y bajo protocolos de inspección y tratamiento. No obstante, el restablecimiento del comercio quedó sujeto a la evolución epidemiológica y al cumplimiento de las medidas sanitarias acordadas.
La situación continuó evolucionando en 2026. Según la actualización del Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas de Estados Unidos, el puerto de Douglas, Arizona, reabrió el 24 de agosto de 2026 para las importaciones de ganado mexicano, dentro de un esquema gradual sujeto a controles y evaluaciones de riesgo. La reapertura de otros puntos fronterizos depende del cumplimiento de los requisitos establecidos por las autoridades estadounidenses.
Este contexto ayuda a explicar por qué las exportaciones de bovinos sufrieron una contracción tan pronunciada durante 2025. La interrupción de los envíos no solo afectó a los ganaderos, sino también a transportistas, centros de acopio, instalaciones de cuarentena y otros participantes de la cadena pecuaria.
El tomate fresco es uno de los productos emblemáticos de las exportaciones hortícolas mexicanas. Su presencia en el mercado estadounidense se apoya en una extensa red de productores, empacadoras, transportistas y distribuidores que abastecen a los consumidores durante diferentes épocas del año.
Sin embargo, el acceso a ese mercado cambió en julio de 2025. El Departamento de Comercio de Estados Unidos puso fin al acuerdo de suspensión de la investigación antidumping sobre los tomates frescos procedentes de México e impuso derechos antidumping del 17,09 % a la mayoría de estas importaciones.
La decisión reactivó una disputa comercial de larga duración. Los productores estadounidenses habían sostenido que las importaciones mexicanas competían con precios desleales, mientras que las autoridades y organizaciones agrícolas de México rechazaron esa interpretación y defendieron la competitividad de su producción.
Para los exportadores mexicanos, el nuevo gravamen supone un costo adicional que puede modificar los márgenes comerciales, los precios de venta y las negociaciones con compradores estadounidenses. La capacidad de trasladar ese costo al consumidor depende de las condiciones de mercado, la estacionalidad, la oferta disponible y la competencia de otros proveedores.
El impacto también puede extenderse a las decisiones de inversión. Si las empresas anticipan márgenes más reducidos o mayor incertidumbre regulatoria, pueden revisar sus planes de expansión, sus contratos de suministro y la superficie destinada al cultivo en ciclos posteriores.
La controversia siguió activa en 2026. El 30 de junio de ese año, la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos determinó que no existían cambios suficientes para revocar la orden antidumping vigente. Por ello, la medida continuó en vigor.
Estados Unidos continúa siendo un destino esencial para buena parte de las exportaciones agroalimentarias mexicanas. La cercanía entre ambos países reduce los tiempos de transporte de productos perecederos y facilita la coordinación de las cadenas de suministro, especialmente en frutas y hortalizas frescas.
Esta integración ha favorecido inversiones en sistemas de refrigeración, empaquetado, logística y trazabilidad. También ha permitido a los productores mexicanos abastecer mercados que requieren entregas frecuentes y estándares específicos de calidad e inocuidad.
Sin embargo, la concentración de las ventas en un solo mercado incrementa la exposición a modificaciones arancelarias, medidas antidumping, requisitos fitosanitarios y cambios en las preferencias de los consumidores. Cuando un producto depende en gran medida de un destino, una restricción puede repercutir rápidamente en los precios internos y en los ingresos de los productores.
La diversificación comercial es una alternativa para reducir esta vulnerabilidad, aunque no se consigue únicamente con encontrar compradores en otros países. Cada mercado tiene requisitos particulares de certificación, inocuidad, presentación, etiquetado y logística, además de condiciones de competencia y costos de transporte diferentes.
Por ello, los exportadores necesitan identificar destinos en los que puedan mantener márgenes rentables y desarrollar relaciones comerciales estables. La diversificación también exige inversión en infraestructura, conocimiento de las regulaciones locales y capacidad para garantizar una oferta constante.
Más allá de los problemas comerciales, la disponibilidad de agua representa un desafío estructural para distintas regiones agrícolas de México. Las sequías, las altas temperaturas y la irregularidad de las precipitaciones pueden reducir los rendimientos, elevar los costos de riego y afectar la calidad de los productos.
El impacto no es igual en todas las zonas ni en todos los cultivos. Algunas explotaciones dependen principalmente de las lluvias, mientras que otras utilizan sistemas de riego y fuentes subterráneas. En las regiones con escasez de agua, el costo de mantener la producción puede aumentar y limitar la expansión de los cultivos más demandantes.
Las condiciones climáticas también pueden alterar los calendarios de siembra y cosecha, afectar la disponibilidad de mano de obra y generar dificultades para cumplir los compromisos de entrega con los compradores internacionales.
Frente a estos riesgos, la modernización del riego, la medición de la humedad del suelo, el uso de variedades adaptadas y la planificación de los calendarios agrícolas pueden mejorar la eficiencia en el uso del agua. No obstante, estas soluciones requieren inversión, asistencia técnica y acceso a financiamiento, especialmente para los pequeños y medianos productores.
La gestión hídrica debe abordarse como una estrategia de competitividad y no solo como una medida de emergencia. Una producción más eficiente puede contribuir a reducir costos, estabilizar los rendimientos y mejorar la capacidad de respuesta frente a condiciones meteorológicas adversas.
La evolución de las compras externas también ayuda a entender el panorama agroalimentario mexicano. En 2025, las importaciones agropecuarias y pesqueras disminuyeron apenas un 0,2 % respecto al año anterior, mientras que las exportaciones de esa misma categoría cayeron un 10,8 %.
Dentro de las importaciones hubo diferencias importantes. Las compras de maíz aumentaron un 5,8 % en valor, mientras que las importaciones de carne de cerdo crecieron un 18,3 % y las de carne de bovino congelada registraron un incremento del 121,6 %.
Estas variaciones no deben interpretarse automáticamente como un cambio equivalente en los volúmenes físicos importados, ya que el valor comercial también depende de los precios internacionales, la composición de los productos y el tipo de cambio.
En el caso del maíz, las compras externas contribuyen al abastecimiento de distintas cadenas productivas, entre ellas la alimentación animal y la industria agroalimentaria. La importancia de las importaciones varía según el tipo de grano, la región y el destino industrial.
La dependencia de proveedores internacionales para determinados productos básicos plantea desafíos relacionados con la volatilidad de los precios, los costos logísticos y la seguridad del suministro. Sin embargo, las importaciones también forman parte de una relación comercial integrada y pueden complementar la producción nacional cuando la oferta interna resulta insuficiente para atender la demanda.
Por esta razón, evaluar la seguridad alimentaria requiere considerar la disponibilidad, el acceso económico, la estabilidad del suministro y la capacidad productiva del país, en lugar de utilizar exclusivamente el saldo comercial como indicador.
Uno de los datos más relevantes del balance de 2025 es que México conservó un superávit comercial agroalimentario de 3.730 millones de dólares. De ese total, 577 millones correspondieron a la balanza agropecuaria y pesquera, mientras que la balanza agroindustrial aportó un saldo positivo de 3.153 millones.
Este resultado demuestra que la caída de las ventas de algunos productos primarios no eliminó la capacidad del conjunto agroalimentario para generar divisas. La transformación industrial de materias primas y la exportación de alimentos procesados continúan desempeñando un papel importante en el comercio exterior mexicano.
La diferencia entre el desempeño de los productos primarios y el de las mercancías agroindustriales también pone de relieve la importancia de agregar valor a la producción. El procesamiento, el envasado, la conservación y la diferenciación comercial pueden ampliar las oportunidades de negocio y reducir la dependencia de la venta de materias primas.
No obstante, el superávit no elimina los problemas que enfrentan los productores afectados por restricciones sanitarias o comerciales. Las consecuencias de una caída de exportaciones pueden concentrarse en determinadas regiones, empresas y cadenas productivas, incluso cuando el saldo agregado del sector permanece positivo.
La recuperación de las exportaciones agropecuarias dependerá de la capacidad del país para resolver los obstáculos inmediatos y fortalecer las condiciones estructurales de su producción. No existe una medida única que pueda corregir simultáneamente los problemas sanitarios, climáticos y comerciales.
En el sector ganadero, la prioridad consiste en mantener la vigilancia epidemiológica, mejorar la detección temprana del gusano barrenador y cumplir los protocolos de inspección y movilización acordados con Estados Unidos. La normalización del comercio requiere confianza sanitaria y coordinación continua entre las autoridades y los productores.
Para el tomate y otras hortalizas, las empresas necesitan adaptar sus estrategias comerciales al nuevo entorno arancelario, mejorar la eficiencia de sus operaciones y evaluar oportunidades en otros mercados. La inversión en tecnología de cultivo, clasificación, empaque y logística puede contribuir a preservar la calidad y reducir pérdidas.
La gestión del agua también debe ocupar un lugar central. Los sistemas de riego eficiente, la reutilización cuando sea viable, la planificación de las siembras y la adopción de prácticas agrícolas adaptadas al clima pueden reducir la exposición a periodos de escasez.
Asimismo, ampliar el acceso a financiamiento, fortalecer la asistencia técnica y mejorar la infraestructura rural ayudaría a que un mayor número de productores pueda cumplir los requisitos de los mercados internacionales.
Finalmente, la diversificación debe incluir tanto nuevos destinos de exportación como una mayor variedad de productos y presentaciones. Esto puede reducir la dependencia de unas pocas mercancías y crear oportunidades para empresas que actualmente participan de manera limitada en el comercio exterior.
El cierre de 2025 mostró que el crecimiento exportador del sector agropecuario mexicano no está garantizado. La contracción de las ventas externas, el impacto de las restricciones al ganado y las nuevas condiciones comerciales para el tomate evidenciaron la vulnerabilidad de algunas de las principales cadenas productivas.
Al mismo tiempo, el mantenimiento del superávit agroalimentario y el crecimiento de las exportaciones de productos como el café muestran que el sector conserva capacidades para generar ingresos internacionales.
Las perspectivas dependerán de la evolución de las condiciones sanitarias, las decisiones comerciales de Estados Unidos, los precios internacionales y la capacidad de los productores para adaptarse al estrés hídrico y a los cambios en la demanda.
La modernización tecnológica, la eficiencia en el uso de recursos y la diversificación comercial serán determinantes para mejorar la resiliencia de las empresas agrícolas y pecuarias. También será necesario fortalecer la coordinación entre el Gobierno, las organizaciones de productores, los exportadores y los organismos sanitarios.
Más que un retroceso uniforme de toda la agroindustria, los resultados de 2025 reflejan un ajuste desigual entre productos y actividades. El desafío para México será recuperar dinamismo en las cadenas más afectadas y aprovechar sus fortalezas productivas para mantener una posición competitiva en el mercado internacional de alimentos.
