Maersk amplió su alianza logística con PUMA y comenzó a gestionar tres grandes centros de distribución de la marca deportiva en Estados Unidos. La operación abarca instalaciones altamente automatizadas ubicadas en Torrance, California; Waddell, Arizona, en el área de Phoenix; y Whitestown, Indiana, cerca de Indianápolis.
En conjunto, los tres centros alcanzan aproximadamente 2,3 millones de pies cuadrados de superficie, equivalentes a unos 216.000 metros cuadrados. Desde estas instalaciones se atenderán pedidos para tiendas PUMA, clientes mayoristas y consumidores del canal de comercio electrónico.
La nueva operación permite a Maersk asumir la gestión de una infraestructura que PUMA ya había desarrollado para reforzar su capacidad de distribución en uno de sus mercados estratégicos.
El centro de Arizona es especialmente relevante dentro de la red. PUMA inauguró esta instalación en 2024 con una superficie de 1,2 millones de pies cuadrados y la diseñó para procesar pedidos de socios mayoristas y de Cobra Golf, su negocio especializado en equipamiento deportivo. La compañía destacó entonces la incorporación de sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación, transportadores y tecnología para optimizar el embalaje.
Maersk identifica actualmente esta operación dentro de su red de Phoenix, mientras que PUMA sitúa específicamente el centro en Waddell, Arizona. La diferencia responde a la referencia geográfica utilizada por cada compañía y no a dos instalaciones distintas.
El acuerdo no supone que Maersk haya comprado los centros de distribución. PUMA mantiene la infraestructura existente, mientras Maersk se hace cargo de la gestión operativa y aporta experiencia en logística contractual, tecnología y servicios de distribución.
El objetivo es obtener un mayor rendimiento de instalaciones en las que PUMA ya había invertido en automatización. La compañía logística busca mejorar los flujos internos, elevar la productividad, reducir movimientos innecesarios y aprovechar de forma más eficiente la capacidad disponible.
El modelo también introduce una nueva posibilidad: utilizar parte de la capacidad de estas instalaciones para atender a otros clientes de Maersk. De esta manera, los centros pueden evolucionar desde una infraestructura dedicada principalmente a PUMA hacia un esquema con mayor flexibilidad operativa.
Los tres centros que Maersk gestionará para PUMA cuentan con tecnología AutoStore, un sistema automatizado de almacenamiento y recuperación basado en una estructura cúbica en la que los productos se organizan en contenedores y robots trasladan el inventario hasta las estaciones de preparación de pedidos.
En lugar de que los trabajadores recorran grandes distancias dentro del almacén para localizar cada producto, los robots llevan los contenedores hasta los puntos de trabajo. Este modelo permite reducir desplazamientos, aprovechar mejor la superficie disponible y acelerar determinadas tareas de picking y preparación.
La tecnología también ofrece una característica especialmente importante para operaciones omnicanal: su capacidad de adaptación. La configuración puede ampliarse mediante la incorporación de más contenedores, robots y estaciones de trabajo, lo que permite ajustar la capacidad a las necesidades de la operación.
La experiencia de PUMA con AutoStore en Estados Unidos no es nueva. La compañía comenzó a utilizar esta tecnología en Torrance y posteriormente amplió su estrategia de automatización para responder al crecimiento de sus operaciones y a la necesidad de distribuir calzado, ropa y accesorios con mayor rapidez.
Uno de los cambios más relevantes del acuerdo se producirá en Torrance. A partir de 2027, Maersk prevé poner parte de la capacidad de esta instalación a disposición de otras marcas que necesiten servicios de almacenamiento y preparación automatizada de pedidos.
El centro se convertirá así en la primera operación AutoStore de Maersk en Norteamérica preparada para atender a múltiples clientes. La instalación tendrá capacidad para procesar aproximadamente 20 millones de unidades al año.
La ubicación de Torrance también ofrece una ventaja estratégica. El centro se encuentra próximo a importantes conexiones aéreas y marítimas y al mercado de consumo del sur de California, lo que puede facilitar operaciones de distribución para empresas que necesitan combinar importaciones internacionales con fulfillment doméstico.
La infraestructura permitirá gestionar diferentes tipos de demanda dentro de una misma red logística. Los productos de PUMA pueden dirigirse a establecimientos propios, distribuidores mayoristas o compradores que realizan sus pedidos por internet.
Esta combinación exige una operación capaz de manejar distintos volúmenes, frecuencias y perfiles de pedido. La automatización resulta especialmente útil en este contexto porque permite organizar inventario y preparación de pedidos con una lógica común, mientras Maersk aporta la gestión de los procesos logísticos.
El cambio también refleja la evolución del fulfillment en el sector deportivo y de moda, donde la distribución ya no se limita a reponer inventario en tiendas. Las redes deben responder simultáneamente a grandes pedidos mayoristas, reposición de establecimientos y órdenes individuales procedentes del comercio electrónico.
La operación estadounidense representa una nueva etapa de una relación que ya incluye diferentes servicios de la cadena logística. Maersk presta a PUMA soluciones que abarcan transporte marítimo, carga aérea, gestión aduanera, transporte terrestre, almacenamiento y fulfillment.
La integración de estas actividades permite conectar el movimiento internacional de mercancías con las operaciones que se realizan una vez que los productos llegan al mercado de destino. Para una compañía global de artículos deportivos, esa conexión resulta especialmente importante debido a la diversidad de canales y mercados que debe abastecer.
La estrategia de Maersk consiste precisamente en ampliar su papel desde el transporte internacional hacia una gestión más amplia de la cadena de suministro. El contrato con PUMA encaja en ese modelo al combinar infraestructura existente, automatización, operaciones de almacén y servicios de transporte.
La operación con PUMA también amplía la presencia de Maersk en el negocio de almacenamiento y distribución en Norteamérica. La compañía cuenta con una extensa red de instalaciones desde las que ofrece servicios de almacenamiento, distribución y fulfillment omnicanal.
En este contexto, convertir el centro de Torrance en una instalación multiusuario puede permitir a Maersk aprovechar capacidad existente sin necesidad de desarrollar desde cero una nueva infraestructura automatizada. Para PUMA, el modelo ofrece la posibilidad de mantener el control sobre sus activos mientras un operador especializado administra la actividad logística.
El acuerdo muestra así una tendencia creciente en las cadenas de suministro: las empresas no necesariamente necesitan ser propietarias de toda la operación logística para aprovechar instalaciones automatizadas. La externalización de la gestión permite combinar activos del fabricante o minorista con capacidades operativas de un proveedor especializado.
La principal transformación está en la gestión de la red. PUMA conserva tres instalaciones estratégicas que ya cuentan con importantes inversiones en automatización, mientras Maersk asume la responsabilidad de operar estos centros y conectarlos con el resto de sus servicios logísticos.
La estructura también proporciona una mayor flexibilidad para atender diferentes canales de venta. El inventario puede ser gestionado para abastecer tiendas, clientes mayoristas y consumidores digitales desde una red apoyada en automatización y distribución integrada.
El componente más novedoso será Torrance, donde la apertura de capacidad a terceros desde 2027 permitirá probar un modelo multiusuario alrededor de AutoStore. Si la capacidad prevista alcanza el nivel anunciado, el centro podrá procesar alrededor de 20 millones de unidades anuales para operaciones de fulfillment automatizado.
Más que una simple transferencia de la operación de tres almacenes, el acuerdo entre Maersk y PUMA refleja un cambio en la forma de gestionar las redes de distribución. La prioridad pasa por sacar mayor rendimiento a instalaciones automatizadas que ya están construidas y conectarlas con una plataforma logística más amplia.
Para PUMA, esto significa contar con un operador especializado para gestionar una parte crítica de su distribución estadounidense. Para Maersk, supone profundizar su presencia en contract logistics y ampliar el uso de su capacidad de almacenamiento y fulfillment.
La combinación de automatización, distribución omnicanal y servicios logísticos integrados convierte a los tres centros en una pieza relevante de la estrategia de PUMA en Estados Unidos. El próximo paso será la apertura de capacidad a otras marcas en Torrance, prevista para 2027, que transformará esa instalación en el primer despliegue AutoStore multiusuario de Maersk en Norteamérica.
