La expansión de la inteligencia artificial (IA) está transformando las cadenas de suministro y se ha convertido en uno de los principales motores del comercio internacional. La demanda de semiconductores, equipos de telecomunicaciones y componentes para centros de datos está impulsando los intercambios entre países, incluso en un escenario marcado por nuevos aranceles, conflictos geopolíticos e incertidumbre económica.
Esta es una de las principales conclusiones del DHL Globalization Tracker de octubre de 2026, elaborado por investigadores de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York y publicado por DHL. El informe señala que el comercio mundial de mercancías registró en el primer semestre de 2026 su mayor crecimiento semestral de los últimos 15 años, con excepción del repunte extraordinario posterior a la pandemia de COVID-19.
El estudio también revela que la globalización alcanzó un máximo histórico del 25,8 % en 2025 y que las perspectivas para el comercio de bienes mejoraron. Según sus proyecciones, el intercambio mundial de mercancías podría crecer un promedio anual del 3,4 % hasta 2029, por encima del 2,7 % registrado durante la década anterior.
La construcción de infraestructura para desarrollar y operar sistemas de inteligencia artificial exige una red internacional de proveedores. Los centros de datos necesitan procesadores especializados, semiconductores, servidores, equipos de refrigeración, sistemas eléctricos y dispositivos de transmisión de información que se fabrican en distintos países.
Esta dependencia de componentes internacionales está generando nuevas oportunidades para las economías que producen tecnología y suministran materiales industriales. Al mismo tiempo, aumenta la importancia del transporte, el almacenamiento y la coordinación logística para garantizar que los equipos lleguen a tiempo a sus destinos.
De acuerdo con el análisis citado por DHL, la Organización Mundial del Comercio (OMC) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), los productos vinculados a la inteligencia artificial explicaron el 42 % del crecimiento del comercio mundial de mercancías en 2025. En el primer trimestre de 2026, esa proporción aumentó al 76 %.
Este porcentaje se refiere a la contribución de los productos relacionados con la IA al crecimiento del comercio de mercancías, no a su participación en el valor total de las exportaciones mundiales. La distinción es importante porque muestra cuánto está influyendo esta tecnología en el incremento reciente de los intercambios internacionales.
Los datos también ayudan a comprender por qué el comercio tecnológico puede crecer incluso cuando otros sectores afrontan dificultades. Las inversiones en infraestructura digital generan demanda de bienes especializados y conectan a fabricantes, proveedores de componentes, empresas energéticas y operadores logísticos de distintas regiones.
El aumento de las barreras comerciales, especialmente en Estados Unidos, ha elevado los costos y la incertidumbre para numerosas empresas. Sin embargo, el informe de DHL sostiene que sus efectos agregados sobre el comercio mundial han sido más limitados de lo que podría sugerir el debate político.
Una de las razones es que Estados Unidos representa una parte del mercado importador mundial, pero no concentra la totalidad de la demanda internacional. Los fabricantes pueden buscar compradores en otras economías y reorganizar sus cadenas de suministro para adaptarse a las nuevas condiciones comerciales.
El informe también destaca que muchos países han evitado responder de forma generalizada con medidas arancelarias equivalentes y han buscado ampliar sus relaciones comerciales mediante acuerdos y nuevos mercados. Esta adaptación permite mantener parte de los flujos internacionales, aunque no elimina los costos ni los efectos negativos que las barreras pueden ocasionar a determinadas empresas.
La situación demuestra que las decisiones comerciales de una economía importante pueden tener repercusiones globales sin necesariamente provocar una contracción generalizada del intercambio internacional. El resultado depende de la capacidad de las empresas para encontrar proveedores alternativos, modificar sus rutas logísticas y acceder a nuevos compradores.
Las tensiones geopolíticas constituyen otro factor de riesgo para la economía internacional. El conflicto en Oriente Medio y las interrupciones relacionadas con el estrecho de Ormuz han afectado a rutas estratégicas para el transporte de mercancías y energía.
Según el DHL Globalization Tracker, el volumen comercial de Arabia Saudí cayó un 37 % y el de Emiratos Árabes Unidos disminuyó un 7 % durante los primeros cinco meses de 2026, en comparación con el mismo período de 2025. Estas cifras ilustran cómo las perturbaciones pueden concentrarse en economías y corredores comerciales directamente expuestos a una crisis.
La OMC también ha advertido que las alteraciones del transporte marítimo y el encarecimiento de la energía pueden repercutir en el comercio y la actividad económica mundial. En su análisis del primer trimestre de 2026, el organismo señaló que el comercio de componentes electrónicos vinculados a la IA compensó parte de los efectos negativos de la guerra en Oriente Medio.
Sin embargo, el impacto completo de una interrupción comercial no siempre aparece de inmediato en las estadísticas. Los cambios en los tiempos de tránsito, los costos del transporte, la disponibilidad de materias primas y las decisiones de inventario pueden trasladar los efectos a los meses siguientes.
Por esta razón, el crecimiento mundial registrado en el primer semestre no significa que todos los países o sectores hayan tenido resultados positivos. La evolución del comercio depende tanto de la demanda tecnológica como de la exposición de cada economía a los conflictos y las rutas afectadas.
Asia Oriental y el Pacífico fueron las regiones con el mayor aumento del valor del comercio durante los primeros cinco meses de 2026. El incremento alcanzó el 24 % interanual, de acuerdo con el informe de DHL.
Europa ocupó el segundo lugar, con un crecimiento del 12 %, mientras que África subsahariana registró un avance del 11 %. Estos resultados reflejan diferencias regionales en la composición de las exportaciones, la demanda y la participación de cada economía en las cadenas internacionales de producción.
El desempeño asiático está estrechamente relacionado con la fabricación de productos electrónicos, componentes industriales y otros bienes necesarios para desarrollar infraestructura tecnológica. La concentración de proveedores especializados en la región facilita el abastecimiento de empresas que participan en distintas etapas de la cadena de valor de la inteligencia artificial.
El informe también señala que aumentó el peso del comercio intrarregional en Asia Oriental y el Pacífico. La proporción pasó del 57 % en 2025 al 60 % durante los primeros cinco meses de 2026, lo que refleja una mayor participación de los intercambios dentro de la propia región.
Este comportamiento no implica que Asia esté dejando de comerciar con el resto del mundo. Más bien, muestra que las relaciones comerciales regionales pueden fortalecerse al mismo tiempo que las economías mantienen conexiones con proveedores y clientes de otros continentes.
La relación comercial entre Estados Unidos y China ha experimentado cambios importantes en los últimos años debido a las tensiones políticas, las restricciones tecnológicas y las medidas arancelarias. Sin embargo, el debilitamiento de sus intercambios directos no significa que la economía mundial se haya dividido completamente en bloques separados.
Según el DHL Globalization Tracker, el comercio bilateral entre ambas economías representó el 3,5 % del comercio mundial en su punto máximo de 2015. Durante los primeros cinco meses de 2026, esa proporción se había reducido al 1,6 %.
La inversión empresarial internacional directa entre ambos países también tiene un peso reducido en el conjunto mundial. No obstante, las cifras de comercio bilateral pueden ocultar relaciones indirectas que continúan presentes en las cadenas de suministro.
Un producto exportado a Estados Unidos desde un tercer país puede incorporar componentes, materiales o insumos fabricados en China. Por ello, analizar únicamente el país de origen declarado en las estadísticas comerciales puede subestimar la participación de proveedores chinos en la producción destinada al mercado estadounidense.
El informe señala que, al considerar estas dependencias indirectas, la exposición de Estados Unidos a insumos chinos había disminuido solo ligeramente hasta 2024, último año disponible para ese análisis.
Este fenómeno demuestra que las cadenas globales de valor son más complejas que las relaciones comerciales bilaterales. Una empresa puede cambiar el lugar donde ensambla un producto sin eliminar por completo su dependencia de componentes fabricados en el país del que busca distanciarse.
Además de estudiar las exportaciones y las importaciones, el DHL Globalization Tracker mide la globalización a partir de cuatro categorías de flujos internacionales: comercio, capital, información y personas.
El indicador utiliza una escala de 0 % a 100 %. El extremo inferior representa un escenario sin flujos transfronterizos, mientras que el superior describiría una situación en la que las fronteras y la distancia no influyeran en los intercambios. En la práctica, este último escenario es un punto de referencia teórico.
En 2025, el índice alcanzó el 25,8 %, un máximo histórico según la edición de octubre de 2026. El resultado refleja una mayor internacionalización de los cuatro tipos de flujos, aunque el nivel general sigue mostrando que las fronteras nacionales continúan siendo relevantes para la economía mundial.
Los flujos de información son los más globalizados, seguidos por los movimientos internacionales de capital y el comercio. Los flujos de personas presentan el menor nivel de internacionalización dentro de las categorías analizadas.
El récord no significa que el mundo haya eliminado las barreras comerciales o las restricciones a la movilidad. Indica que los vínculos transfronterizos alcanzaron una intensidad elevada pese a las tensiones geopolíticas y a los cambios en las políticas económicas.
El informe de DHL prevé que el comercio mundial de mercancías crezca un promedio del 3,4 % anual hasta 2029. Esta estimación supera el crecimiento medio del 2,7 % registrado durante la década anterior.
La previsión refleja el impulso de la demanda tecnológica y la capacidad de adaptación de las empresas. Sin embargo, se trata de una proyección y no de una garantía sobre el comportamiento futuro de las exportaciones e importaciones.
La evolución de los aranceles, las tensiones geopolíticas, los precios de la energía y la demanda mundial pueden modificar el escenario. También será relevante determinar si las inversiones en inteligencia artificial mantienen el ritmo actual y si se traducen en una demanda sostenida de equipos, componentes y servicios.
La OMC ha destacado que el crecimiento de los productos tecnológicos vinculados a la IA ayudó a sostener el comercio durante el primer trimestre de 2026. Al mismo tiempo, ha advertido que las interrupciones de las rutas marítimas y los costos energéticos podrían generar efectos más intensos en períodos posteriores.
Por ello, las perspectivas deben interpretarse considerando tanto los factores que impulsan el intercambio como los riesgos que podrían moderarlo. La demanda de infraestructura digital es un motor importante, pero no elimina la exposición del comercio mundial a las crisis políticas y económicas.
La expansión de la inteligencia artificial no depende exclusivamente de los desarrolladores de software o de las empresas que diseñan modelos tecnológicos. También necesita una infraestructura física que incluye centros de datos, redes de comunicación, equipos eléctricos, sistemas de refrigeración y componentes fabricados en diferentes países.
La logística internacional conecta esas etapas. El transporte de equipos especializados, la coordinación de proveedores y la entrega de componentes en los plazos previstos son elementos fundamentales para la instalación y ampliación de la infraestructura digital.
Los cambios en la demanda pueden crear oportunidades para operadores logísticos, fabricantes de equipos y economías integradas en las cadenas tecnológicas. Sin embargo, también pueden aumentar la presión sobre la capacidad de transporte y generar riesgos cuando existe una concentración excesiva de proveedores o rutas.
Para las empresas, el desafío consiste en equilibrar eficiencia y resiliencia. Mantener relaciones internacionales permite acceder a mercados, tecnología y proveedores especializados, mientras que diversificar las fuentes de suministro puede reducir la exposición a interrupciones inesperadas.
La tendencia también refuerza la importancia de la planificación logística basada en datos, la visibilidad de los inventarios y la evaluación de riesgos en las cadenas de suministro. En un entorno de cambios rápidos, la capacidad de anticipar problemas puede ser tan relevante como el costo del transporte.
El crecimiento del comercio impulsado por la IA ofrece oportunidades para las empresas que participan en cadenas de suministro internacionales, pero sus beneficios no se distribuyen de manera uniforme entre países y sectores.
Las economías con infraestructura logística adecuada, acceso a energía, capital humano especializado y condiciones competitivas pueden atraer inversiones y ampliar sus exportaciones. Por el contrario, los países con mayores costos de transporte, restricciones de infraestructura o escasa integración productiva pueden tener dificultades para incorporarse a los segmentos de mayor valor agregado.
Para las empresas exportadoras, el contexto refuerza la importancia de diversificar destinos, evaluar los costos de las nuevas barreras comerciales y mantener proveedores alternativos. También resulta necesario distinguir entre el crecimiento temporal de la demanda y las oportunidades que pueden sostenerse a largo plazo.
En América Latina, la evolución del comercio tecnológico puede abrir oportunidades indirectas en servicios, infraestructura, energía y suministro de insumos. No obstante, aprovecharlas requiere inversiones, capacidades productivas y políticas que faciliten la integración comercial.
La globalización no está desapareciendo, pero sus flujos están cambiando. La inteligencia artificial está reconfigurando la demanda internacional, mientras las tensiones geopolíticas llevan a las empresas a revisar sus proveedores, rutas y estrategias de acceso a los mercados.
El DHL Globalization Tracker es una herramienta de análisis desarrollada por DHL y elaborada por investigadores de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York. Su objetivo es seguir la evolución de la globalización y del comercio internacional a partir de información procedente de fuentes públicas, privadas y académicas.
La edición de octubre de 2026 analiza más de 30 millones de datos y utiliza más de 25 fuentes para examinar los flujos internacionales de comercio, capital, información y personas. La plataforma permite consultar tendencias por región, país y alineamiento geopolítico, además de explorar gráficos y descargar información para su análisis.
Esta edición se publica por primera vez bajo el nombre DHL Globalization Tracker. Anteriormente, la herramienta se denominaba DHL Global Connectedness Tracker. El cambio de nombre busca reflejar de manera más directa su enfoque en la globalización, manteniendo el alcance y la metodología general de la investigación.
El informe complementa el estudio periódico de DHL sobre la conectividad global y ofrece una perspectiva cuantitativa para comprender cómo evolucionan las relaciones económicas internacionales en un escenario de transformación tecnológica y tensiones políticas.
Los resultados del DHL Globalization Tracker muestran que el auge de la inteligencia artificial se ha convertido en un factor decisivo para explicar el crecimiento reciente del comercio mundial. La demanda de semiconductores, equipos de transmisión de datos y otros componentes tecnológicos ha contribuido a sostener los intercambios internacionales a pesar de los aranceles y las perturbaciones geopolíticas.
Asia Oriental y el Pacífico encabezan el crecimiento regional, mientras que las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China continúan cambiando sin que eso implique una fragmentación completa de la economía mundial. Al mismo tiempo, el índice de globalización alcanzó un récord del 25,8 % en 2025.
Las perspectivas hasta 2029 son favorables según las proyecciones de DHL, pero dependerán de la evolución de la demanda, las políticas comerciales y los conflictos internacionales. El reto para empresas y gobiernos será aprovechar las oportunidades de la transformación tecnológica sin descuidar la diversificación de proveedores, la resiliencia logística y los riesgos de una economía cada vez más interconectada.
