La economía de Ecuador mantuvo un resultado externo positivo durante el segundo trimestre de 2026, en un período marcado por máximos históricos tanto en las exportaciones como en las importaciones y por un nuevo crecimiento de las remesas recibidas desde el exterior.
De acuerdo con las cifras más recientes del Banco Central del Ecuador (BCE), la cuenta corriente de la Balanza de Pagos registró un superávit de 1.425 millones de dólares entre abril y junio de 2026. Aunque el resultado fue inferior al del trimestre anterior y al registrado en el mismo período de 2025, el saldo permaneció positivo gracias principalmente al desempeño de la balanza de bienes.
El período también estuvo acompañado por una inversión extranjera directa superior a la del año anterior, un aumento de las remesas y una mayor demanda de importaciones, especialmente de combustibles y lubricantes.
La cuenta corriente resume una parte fundamental de las relaciones económicas de Ecuador con el resto del mundo. En ella se registran, entre otros componentes, las operaciones de bienes, servicios, ingresos primarios y transferencias corrientes.
Durante el segundo trimestre de 2026, el saldo positivo alcanzó US$1.425 millones. El principal respaldo provino del comercio de bienes, aunque otros componentes de la cuenta corriente tuvieron comportamientos diferentes.
La balanza de servicios presentó un déficit de US$630,7 millones, mientras que el ingreso primario registró un saldo negativo de US$700,6 millones. En este último caso, el déficit fue menor porque durante el trimestre no se registraron pagos de intereses de bonos soberanos.
Al mismo tiempo, la cuenta de ingreso secundario aportó recursos importantes, principalmente por las remesas enviadas por trabajadores ecuatorianos desde el extranjero.
Las exportaciones de bienes registradas en la Balanza de Pagos llegaron a US$10.263,3 millones durante el segundo trimestre de 2026. El valor representó un incremento de 8,3% frente al primer trimestre y de 7,5% respecto al segundo trimestre de 2025.
Este resultado constituye un máximo histórico para el indicador dentro de la serie reportada por el Banco Central del Ecuador.
El crecimiento estuvo impulsado principalmente por las exportaciones petroleras. Las ventas externas de petróleo aumentaron 36,9% interanual, favorecidas por un precio promedio del crudo ecuatoriano de aproximadamente US$87 por barril.
Ese precio fue 51,9% superior al registrado un año antes, lo que compensó parcialmente la reducción de los volúmenes exportados.
El comportamiento de las exportaciones petroleras demuestra la influencia que todavía tienen los precios internacionales de las materias primas sobre los ingresos externos del país.
El incremento del valor exportado no estuvo explicado exclusivamente por un aumento de la producción. En el segundo trimestre de 2026, el precio promedio del petróleo ecuatoriano aumentó de manera considerable respecto al mismo período del año anterior.
Esta situación genera una lectura importante para la economía ecuatoriana: un aumento de los ingresos petroleros puede fortalecer el sector externo, pero también hace que parte del resultado dependa de las condiciones del mercado internacional de hidrocarburos.
Dentro de las exportaciones no petroleras, el camarón mantuvo un desempeño destacado.
Las ventas externas de este producto alcanzaron US$2.554,4 millones durante el segundo trimestre de 2026, con un crecimiento interanual de 7,9%.
El resultado estuvo relacionado con una mayor demanda de mercados internacionales, especialmente China y Estados Unidos, dos destinos fundamentales para la oferta exportadora ecuatoriana.
El comportamiento del camarón resulta especialmente relevante porque muestra el peso creciente de los productos no petroleros en la generación de divisas y en la diversificación de las exportaciones nacionales.
El comportamiento del cacao fue muy diferente al del camarón y el petróleo.
Las exportaciones de cacao y sus elaborados disminuyeron 54,9% interanual durante el segundo trimestre de 2026. El BCE relacionó esta caída principalmente con la corrección de los precios internacionales después de los niveles extraordinariamente elevados registrados durante 2024 y 2025.
El precio internacional del cacao disminuyó 53,1% interanual, afectando directamente el valor de las ventas externas del sector.
Este comportamiento demuestra que un descenso del valor exportado no necesariamente implica una reducción proporcional de la producción. En sectores vinculados a materias primas, los precios internacionales pueden modificar considerablemente el valor total de las exportaciones incluso cuando los volúmenes físicos evolucionan de manera diferente.
En conjunto, las exportaciones no petroleras disminuyeron 1,3% interanual durante el segundo trimestre de 2026.
El resultado refleja una composición heterogénea. Mientras productos como el camarón registraron nuevos máximos y mayores ventas, el cacao experimentó una fuerte contracción por la corrección de precios internacionales.
Esta diferencia pone de manifiesto la importancia de continuar diversificando la oferta exportadora ecuatoriana y reducir la dependencia de un número limitado de productos básicos.
El crecimiento del comercio exterior ecuatoriano no se limitó a las exportaciones. Las importaciones de bienes registradas en la Balanza de Pagos alcanzaron US$9.221,7 millones durante el segundo trimestre de 2026.
La cifra representó un crecimiento interanual de 23,2%, considerablemente superior al ritmo de expansión de las exportaciones.
Uno de los principales factores detrás de este aumento fueron las compras de combustibles y lubricantes, que crecieron 70,4% interanual, con especial incidencia de las importaciones de diésel.
El aumento de las importaciones es relevante para interpretar correctamente el resultado comercial. Ecuador exportó más que en períodos anteriores, pero también incrementó de manera considerable sus compras al exterior.
Según la estadística de Comercio Exterior del BCE, Ecuador registró un superávit comercial de aproximadamente US$769,8 millones durante el segundo trimestre de 2026.
Este resultado fue 59% inferior al registrado en el mismo trimestre de 2025, debido principalmente a que las importaciones crecieron mucho más rápido que las exportaciones.
Es importante diferenciar este indicador del saldo de la cuenta corriente. El superávit comercial mide la diferencia entre exportaciones e importaciones de bienes bajo la estadística correspondiente, mientras que la cuenta corriente incorpora además servicios, ingresos primarios y secundarios.
Estados Unidos se mantuvo como el principal destino de las exportaciones ecuatorianas durante el segundo trimestre de 2026, con una participación de 22,4%.
China ocupó el segundo lugar, con 18,6%, mientras que Panamá representó 18% de las exportaciones.
En las importaciones, Estados Unidos fue también el principal proveedor, con una participación de 35,8%, seguido por China, con 24,3%.
Esta estructura demuestra la importancia de ambos mercados para el comercio exterior ecuatoriano y, al mismo tiempo, la necesidad de mantener una estrategia de diversificación de destinos y proveedores.
Las remesas de trabajadores continuaron siendo una de las principales fuentes de ingresos externos para Ecuador.
Durante el segundo trimestre de 2026, los recursos recibidos alcanzaron US$2.041,3 millones. La cifra representó un crecimiento de 9,9% frente al trimestre anterior y de 2% respecto al mismo período de 2025.
Con este resultado, las remesas acumuladas durante el primer semestre llegaron a US$3.898 millones.
Estados Unidos fue, con diferencia, el principal origen de estos recursos, con 78,5% del total. España ocupó el segundo lugar, con 13,7%.
La importancia de las remesas para Ecuador va más allá de la Balanza de Pagos. Estos recursos también tienen efectos sobre los ingresos de los hogares, el consumo y la capacidad de las familias para afrontar gastos, ahorrar o invertir.
La inversión extranjera directa también mostró una evolución favorable durante el período.
La IED alcanzó US$237,9 millones en el segundo trimestre de 2026, más del doble del monto registrado durante el mismo período de 2025.
Durante el primer semestre, la inversión extranjera directa acumuló US$715,5 millones.
Los principales flujos de inversión procedieron de Costa Rica, Estados Unidos y Uruguay. Entre las actividades que recibieron recursos destacaron los servicios prestados a las empresas y la minería.
El aumento de la IED es relevante porque representa una fuente de capital externo vinculada a actividades productivas y empresariales, aunque su evolución debe analizarse considerando tanto el monto total como su composición sectorial y su origen.
La cuenta financiera de la Balanza de Pagos registró un flujo de US$2.083,4 millones durante el segundo trimestre de 2026.
El resultado fue superior en US$232,3 millones al observado en el mismo período del año anterior.
Uno de los factores de mayor incidencia fue el incremento de US$2.230,5 millones en las transacciones relacionadas con los activos de la Reserva Internacional.
Los activos financieros alcanzaron US$1.372,1 millones. Dentro de este componente destacó el rubro de monedas y depósitos, con US$1.077,5 millones.
En contraste, la inversión de cartera registró una disminución de US$595,2 millones.
Los pasivos netos incurridos durante el trimestre sumaron US$1.519,3 millones.
Entre las principales operaciones se encontró la emisión de títulos de deuda del Gobierno General por US$1.000 millones en abril de 2026. También se registraron préstamos recibidos del exterior por US$276,1 millones y los flujos correspondientes a inversión extranjera directa.
Estos movimientos forman parte de la cuenta financiera y deben analizarse de manera diferenciada de los ingresos provenientes de exportaciones o remesas.
La Balanza de Pagos permite precisamente observar cómo los recursos obtenidos a través de las transacciones externas se relacionan con los movimientos financieros y con la posición externa del país.
Uno de los elementos menos visibles del comercio exterior es el costo asociado al transporte internacional.
Durante el segundo trimestre de 2026, Ecuador registró un déficit de US$630,7 millones en la balanza de servicios. El BCE atribuyó este comportamiento principalmente al aumento de los costos de los fletes internacionales.
Esto significa que el desempeño exportador no puede evaluarse únicamente observando el valor de las mercancías vendidas al exterior. El transporte, los seguros y otros servicios relacionados con el comercio internacional también generan flujos de divisas que influyen en el resultado externo.
Para una economía altamente vinculada al comercio marítimo, la evolución de los costos logísticos internacionales puede tener efectos directos sobre la competitividad de sus exportadores.
Las cifras del segundo trimestre muestran una economía con una posición externa positiva, pero con varios factores que requieren seguimiento.
Por un lado, el país logró máximos históricos en exportaciones y recibió mayores remesas e inversión extranjera directa. Por otro, las importaciones crecieron a un ritmo mucho mayor que las exportaciones, impulsadas especialmente por combustibles y lubricantes.
El resultado final fue un superávit de cuenta corriente, pero inferior al de los períodos de comparación.
La composición del resultado también es importante. El desempeño petrolero estuvo favorecido por precios internacionales más altos, mientras que productos como el cacao enfrentaron una corrección considerable. Al mismo tiempo, el camarón mantuvo una trayectoria positiva.
El comercio exterior ecuatoriano continúa dependiendo de un conjunto de productos con fuerte presencia de materias primas y productos agroexportadores.
El petróleo, camarón, cacao, banano y otros productos tradicionales tienen un peso importante en la generación de ingresos externos. Esta estructura proporciona ventajas competitivas, pero también expone al país a cambios en precios internacionales, demanda externa, condiciones climáticas y costos logísticos.
La diversificación puede producirse tanto mediante nuevos productos como mediante la incorporación de mayor valor agregado a las exportaciones existentes.
Para Ecuador, aumentar la participación de manufacturas, alimentos procesados, servicios y actividades basadas en conocimiento podría contribuir a ampliar las fuentes de ingresos provenientes del exterior.
Los resultados de 2026 muestran que el sector externo continúa desempeñando un papel fundamental en la economía ecuatoriana.
El récord de exportaciones demuestra la capacidad de determinados sectores para generar mayores ingresos, mientras que el crecimiento de las importaciones refleja una demanda externa elevada, especialmente de combustibles.
La situación también pone de relieve la importancia de observar simultáneamente comercio, remesas, inversión extranjera, servicios y movimientos financieros.
Analizar únicamente las exportaciones podría ofrecer una visión incompleta. La Balanza de Pagos permite observar cómo interactúan todos estos flujos y cómo contribuyen a la posición económica de Ecuador frente al resto del mundo.
El desempeño externo del segundo trimestre de 2026 deja varios elementos que seguir durante los próximos meses.
La evolución de los precios del petróleo será relevante para determinar los ingresos de las exportaciones petroleras. El comportamiento de los mercados internacionales también será decisivo para productos como cacao y camarón.
Al mismo tiempo, será importante observar si el fuerte crecimiento de las importaciones de combustibles se mantiene y cómo evoluciona el costo del transporte internacional.
Las remesas continuarán siendo otra fuente fundamental de ingresos externos, mientras que la evolución de la inversión extranjera permitirá evaluar la capacidad del país para atraer capital hacia sectores productivos.
En este contexto, la diversificación de exportaciones, la reducción de costos logísticos y la atracción de inversión productiva aparecen como elementos relevantes para fortalecer la posición externa de Ecuador.
La economía de Ecuador cerró el segundo trimestre de 2026 con un superávit de US$1.425 millones en la cuenta corriente de la Balanza de Pagos, respaldado principalmente por el comercio de bienes.
Las exportaciones alcanzaron un máximo histórico de US$10.263,3 millones en la medición de la Balanza de Pagos, mientras las importaciones llegaron a US$9.221,7 millones. El petróleo y el camarón mostraron un desempeño positivo, mientras el cacao sufrió una fuerte corrección por la caída de sus precios internacionales.
Las remesas también mantuvieron una trayectoria ascendente y sumaron US$3.898 millones durante el primer semestre. A esto se añadió un crecimiento significativo de la inversión extranjera directa, que alcanzó US$715,5 millones acumulados hasta junio.
Sin embargo, el aumento de las importaciones, los costos de los fletes internacionales y la sensibilidad de algunos productos a los precios internacionales muestran que el resultado externo continúa sujeto a diferentes factores.
El desafío para Ecuador consiste en aprovechar el crecimiento de sus sectores exportadores, ampliar la diversificación productiva, atraer inversión de largo plazo y mejorar la eficiencia logística para transformar los ingresos externos en una base más estable y diversificada para el crecimiento económico.
